В этом штате ребенок должен начать посещать школу с Сентября того года, когда ему/ей исполнится 6 лет. Каждый школьный комитет сам решает, с какого возраста дети должны начать посещение школы.

Закон Об образовательной реформе 1993 г. предписал штату основать образовательные цели, академические стандарты, рамки образовательной программы по семи обязательным предметным областям (искусства, английский язык, иностранные языки, здоровье/спорт/физическое образование, история и социальные науки, математика, наука и технология) и систему оценивания отдельных школ и школьных округов. После принятия этого закона в штате были разработаны рамки образовательных программ для детей с детского сада по 12 класс (от 4 до 18лет).

Школьные округа используют эти рамки для составления своих детализированных образовательных программ.

В любую образовательную программу включены семь обязательных дисциплин:

:::: Математика;
:::: Наука и технология;
:::: Социальная наука (включает историю США и мировую историю, географию, экономику, науку о гражданстве и управлении);
:::: Искусства (танцы, музыка, театр и визуальные искусства);
:::: Искусство английского языка;
:::: Мировые языки;
:::: Здоровье (физическое образование);
:::: В рамках образовательной программой школам рекомендуется начать преподавание иностранных языков уже в элементарной школе.

В то время как закон 1993 г. определяет 7 основных обязательных дисциплин, академические стандарты могут быть разработаны на основе следующих предметов (в зависимости от школьного округа и возраста учеников):

:::: Питание;
:::: Физическое образование;
:::: История штата Массачусетс;
:::: Предотвращение насилия
:::: Предотвращение использования наркотиков, алкоголя и табака;
:::: Навыки семейной жизни;
:::: Основные навыки для построения карьеры;
:::: Технологическое образование;
:::: Обучение работе на компьютере и навыки печатания;
:::: Наука об окружающей среде и ее защите;
:::: Мировая география;
:::: Обучение общественной работе.

В дополнение в образовательной программе для детей с самого детского сада вплоть до 12 класса (от 4 до 18 лет соответственно) поставлены три главных цели, на достижение которых направлено все обучение:

• Умение думать и общаться с окружающими;
• Пополнение и применение знаний;
• Работа и вклад в общественную жизнь.

Система оценивания работы учеников

Система письменного оценивания Массачусетса (СПОМ) разработана для:

• Тестирования учеников всех общественных школ штата, включая детей с отклонениями, а также детей, для которых английский язык не является родным;
• Измерения успеваемости, основанной на академических стандартах штата;
• Отчета по успеваемости учеников и работе школ.

Цели оценивания:

• Измерение успеваемости учеников;
• Улучшения образовательной программы.

Когда СПОМ была только представлена, предполагалось, что все ученики общественных школ 4, 8 и 10 классов будут принимать участие в таком тестировании. С 2001/02 учебного года ученики из других классов тоже принимают участие в тестировании:

Этот тест должны проходить все учащиеся, родители не могут отказаться от его написания.

Тест в себя включает:

• Multiple-choice задания. Эти задания есть во всех тестах по обязательным предметам. Ученик выбирает один правильный ответ из 4 вариантов.
• Вопросы с небольшим письменным ответом. Они есть только в математических тестах.
• Сочинение в тестах по английскому языку. Студенты пишут сочинение на предложенную им тему.

Для большей информации вы можете посетить сайт: http://www.doe.mass.edu/mcas/testitems.html.

Тестирование обычно проходит в Июле/Августе.

Результаты доступны ученикам, учителям, родителям, школам и школьным округам. Оценивание также проходит по системе в 4 уровня: «успевающий», «знаток», «нужно улучшение» и «неудовлетворительно». Для детей проваливших этот тест возможна помощь по программе академической поддержки (ПАП). ПАП позволяет школьным округам предлагать интенсивные программы обучения для отстающих детей. ПАП выделяет для этих целей дополнительное финансирование, которое используется для проведения дополнительных уроков после учебного дня, во время выходных и каникул.

Результаты тестирования используются департаментом образования для выделения преуспевающих школ и школ, которые не справляются со своими задачами.

Образовательные материалы

Учебники ученикам обычно предоставляются бесплатно.

Согласно закону штата директор каждой школы сам приобретает учебники и другие образовательные материалы для пользования. Сумма приобретений не должна превышать выделенных на то денежных средств, определенных комитетом. Также существует сервис по внедрению технологий в образование (СВТО). Он следит за тем, чтобы все общественные школы и их библиотеки могут приобрести необходимые материалы. Также этот отдел следит за тем, чтобы все компьютерные классы школ были хорошо оборудованы.