Высшее образование состоит из высшего профессионального образования (HBO) и университетского образования (WO). Получить эти типы образования можно в HBO институтах ("hogescholen") и университетах соответственно.

Высшее профессиональное образование

HBO институты предоставляют теоретическую и практическую подготовку по таким профессиям, для работы по которым необходимо наличие высшей профессиональной квалификации. Выпускники данных образовательных учреждений устраиваются на работу в различных областях, включая очень престижные направления в индустрии и социальной службе, здравоохранении и общественном секторе.

Университетское образование

В университетах объединяется академическая и исследовательская подготовка. Основной упор в университетском образовании ставится на изучение академических дисциплин, проведение независимой исследовательской работы.

Типы институтов

Высшее профессиональное образование

Высшее профессиональное образование можно получить в "hogescholen" (институтах высшего профессионального образования). В них обучаются студенты в возрасте от 17 лет и старше. HBO институты обычно предлагают образовательные программы в различных областях.

В институтах должно обучаться не менее 700 студентов, исключением являются педагогические институты, в которых число студентов не должно быть меньше 250 человек. Размеры HBO институтов постоянно увеличиваются за счет объединения нескольких институтов в один и за счет постоянно растущего числа студентов.

В Нидерландах 54 государственных института высшего профессионального образования. Также стране работает 63 признанных института, предлагающих высшее профессиональное образование, которые не финансируются министерством образования, культуры и науки. Они работают с соответствии с постановлениями закона О высшем образовании и исследовании.

Курсы для получения Первой ученой степени состоят из 240 кредитов. Для получения этой степени студент должен получить необходимое количество кредитов и успешно сдать выпускные экзамены. В дополнение к основным курсам, также есть курсы обучения повышенного уровня сложности, которые могут пройти студенты, уже получившие первую ученую степень.

Бакалаврская и Магистерская системы

1 Сентября 2002 г. существующие курсы, по окончании которых студенты получают первую ученую степень, были переименованы в Бакалаврские курсы. В настоящее время HBO институты предлагают также и Магистерские курсы, признанные законом. Все Магистерские и Бакалаврские курсы аккредитуются Нидерландской аккредитующей организацией (NVAO). Существующие курсы повышенного типа будут преподаваться до тех пор, пока не будет принят королевский декрет об их упразднении. Бакалаврская степень, полученная в HBO институте, позволяет студенту начать обучение на Магистерских курсах в HBO институте или университете. Тем не менее университеты предписывают таким студентам сначала пройти программу адаптации. HBO институты и университеты сами составляют свои требования к студентам.

Университетское образование

Степенные курсы предлагаются в 14 университетах, включая Свободный университет. Три университета (технические университеты в Эйндховене(TUE), Твенте (UT) и Делфте (TUD)) специализируются в машиностроительных и технических областях. Сельскохозяйственный университет в Вагенингене был основан министром сельского хозяйства. Кроме 14 университетов, в стране работает несколько признанных институтов, включая 5 институтов, в которых можно обучаться на богословских курсах, курсах по гуманитарным наукам, а также Universiteit Nyenrode (Нидерландская школа бизнеса).