Нидерландах нет официального предоставления дошкольного образования детям младше 4 лет. Тем не менее существует много образовательных учреждений, основанных для работы с детьми этого возраста. Для детей школьного возраста есть возможность получать образование вне школьных стен. Разработкой политики по заботе о детях занимается министерство социального развития и трудоустройства.

Каждый день около 300,000 детей посещают более 3,500 (2004 г.) центров детской заботы. Работа таких центров финансируется родителями детей, работниками центров и правительством. В стране довольно хорошо развита система учреждений, работающих с детьми дошкольного возраста, что помогает родителям совмещать работу и воспитание своих детей.

Учреждение, работающее с детьми может:

• Финансироваться муниципальными властями;
• Предоставляться работодателями родителей детей;
• Содержаться за счет родителей детей.

Безработные родители-одиночки или родители, все еще получающие образование, могут получать финансовую помощь, если их доход ниже 130% минимальной заработной платы.

Родителям в присмотре за детьми также могут помогать их друзья или родственники. Это неформальная забота о детях.

Предоставление детской заботы

Доступны следующие организованные учреждения:

• Дневные детские ясли, заботящиеся о детях в возрасте от 6 недель до 3 лет. Обычно эти учреждения работают с понедельника по пятницу с 8:00 утра до 18:00 вечера (в сумме десять часов). С одной детской группой работают два квалифицированных преподавателя. С детьми этой возрастной группы также работают детские ясли, которые открыты половину рабочего дня (в сумме 5 часов в день).
• Внешкольные занятия доступны детям начальной школы (возраст от 4 до 12, иногда 13 лет). Эти занятия можно посещать до и после школьного дня (иногда во время перерыва на обед), после полудня или в дни, когда нет школьных занятий, а также во время школьных каникул. Большинство учреждений, предлагающих данные услуги, работают круглый год. Занятия, которые ученики посещают после окончания школьного дня, – это особая форма внешкольных занятий для учеников, которые проходят сразу после школьных занятий.
• Сиделки. Их можно найти через специальные агентства. Детские сиделки – это люди, которые могут следить за чужими детьми у себя на дому. Они принимают до 4 детей одновременно. Сиделки заботятся о детях в возрасте от 6 недель до 12 лет. Они проводят до 8 часов с детьми младше 4 лет и около 5 часов с детьми в возрасте от 4 до 12 лет.
• Детские учреждения, финансируемые работодателями, разрабатываются для детей работников тех или иных учреждений. Этими учреждениями могут быть специально разработанные для этих целей детские комнаты, в которых заботятся о детях сотрудников какой-то определенной фирмы, или детские комнаты нескольких фирм, а также арендованные комнаты в отдельных детских яслях и садах. Для содержания детских комнат работодатели получают дополнительное финансирование.
• Работа с детьми, остающимися в школе на обеденный перерыв, находится в компетенции Министра образования, культуры и науки с 1 Января 2005 г.

Требования к зачислению и выбор института/центра

В принципе все дети в возрасте от 2-2½ до 4 лет могут получить место в игровых группах. Тем не менее отдельные муниципалитеты отдают предпочтение детям с социальными или медицинскими проблемами, а также детям, которые находятся под риском отставания в развитии. Возрастные требования:

• 0-4 года для посещения дневных детских садов и детских садов, работающих полдня;
• 4-12 лет для посещения групп вне школы или сразу после школьных занятий.

Возрастные ограничения для пользования услугами сиделок достаточно гибкие. Муниципальные власти отдают предпочтение финансированию специальных детских групп, в которых занимаются дети с медицинскими или социальными проблемами. Предоставление детской заботы на месте работы родителей обсуждается с работодателем. Фактором, ограничивающим возможность посещения детских групп в детских садах, является доступность данных учреждений. Закон О детской заботе не содержит каких-либо статей, касающихся зачисления в детские группы.

Финансовая помощь семьям учащихся

Родительский вклад в детскую заботу зависит от доходов родителей того или иного ребенка. Чем меньше доход, тем меньше родители должны платить. Закон О детской заботе войдет в силу 1 Января 2005 г. Основной принцип этого закона – расходы на детей должны быть разделены между родителями детей, их работодателями и правительством. Хотя считается, что работодатели должны вносить вклад в заботу о детях своих подчиненных, но закон не обязывает их делать это. Закон предполагает, что работодатели обоих родителей совместно покроют треть расходов. Если они этого не делают, то правительство может предоставить компенсацию родителям, чьи доходы ниже €45,000 в год. Родители, получающие больше, смогут получать такую компенсацию до конца 2008 г. Родители также могут подать заявление для получения детской компенсации независимо от того, платят ли за заботу об их детях их работодатели. Заявления направляются в налоговую службу.