Обязательное образование

Первый законопроект об обязательном посещении школы берет свое начало у закона О школьной посещаемости 1926 г. Согласно этому закону родители должны следить за тем, что их дети посещают школу в возрасте от 6 до 14 лет. Тем не менее согласно статье 42.2 ирландской конституции 1937 г. «родители могут давать образование своим детям на дому или в частных школах, или в школах, признанных или основанных правительством». Если это обучение будет признано «неудовлетворительным» инспекторами министерства образования и науки (далее МОН), родители могут преследоваться законом. Можно понять, что только 300 учеников получают образование в домашних условиях. Обязательный возраст окончания школы в 1972 г. был поднят до 15 лет. Уже долгое время дети младше 6 лет записываются и посещают национальные (начальные) школы. В настоящее время около 60% 4-летних детей и около 95% 5-летних детей посещают эти школы.

Раннее законодательство об обязательном посещении школы было заменено законом Об образовании (министерства социального обеспечения) 2000 г. Этот закон повысил возраст окончания школы до 16 лет (3-летнее пост- начальное образование). Большинство учеников сдают экзамены (Junior Certificate Examination) для получения сертификата об окончании 3-летнего пост- начального образования. Тем не менее большинство учеников остается в школе: более 90% 16-летних, 75% 17-летних и 50% 18-летних учеников продолжают полное по времени школьное обучение. Почти 82% детей этой возрастной группы оканчивают пост- начальное образование. Закон Об образовании предоставляет «каждому ребенку в стране определенный минимум образования, и для этой цели регистрирует детей, получающих образование в местах, не являющихся признанными школами. Также идет постоянный контроль посещаемости в признанных школах. Создается орган, известный как национальный образовательный совет министерства социального благополучия. Этот орган выявляет причины пропусков, и принимает меры для их предотвращения» (закон Об образовании 2000 г.).

Основные функции этого совета: гарантия того, что каждый ребенок посещает признанную школу или другим способом получает минимум необходимого образования. Закон определяет большую область особых функций для совета в выполнении оперативной и кооперативной роли по отношению к аспектам школьной посещаемости. Часть III закона в деталях описывает обязанности совета по вопросам, связанным с детьми, получающими образование не в признанных школах, с обязанностями родителей по контролю школьной посещаемости их детей в признанных школах. В этой части закона также описаны обязанности совета относительно директоров школ и школьных советов, следящих за посещаемостью, исключающих учеников их школ. Этот закон является разносторонним законопроектом, отражающих изменения в экономической и социальной обстановке в стране. Главной целью этого закона является содействие школам, семьям и детям в использовании образовательных возможностей хотя бы до 16-летнего возраста. Прежняя роль школьного работника, следящего за посещаемостью учеников, была передана образовательному служащему министерства социального благополучия.